Viveda

Viveda se sitúa a cuatro kilómetros al este de la villa de Santillana del Mar, cerca del corredor del Saja-Besaya, y es el núcleo más poblado del municipio, con aproximadamente 1.265 habitantes en 2024 —incluso por delante de la propia villa histórica—. Funciona como principal acceso desde Santander, Polanco y Torrelavega, y su crecimiento residencial no ha borrado un patrimonio civil excepcional: una antigua iglesia con restos prerrománicos y románicos, una torre medieval vinculada al linaje Calderón de la Barca, uno de los grandes palacios del municipio y el paso del Camino de Santiago del Norte.

La Casa-Torre de los Calderón de la Barca
También llamada torre de Villanueva de la Barca, combina una torre medieval con añadidos del siglo XVI, y está protegida como Bien de Interés Local desde 2002. El nombre «de la Barca» está tradicionalmente relacionado con la antigua embarcación que cruzaba el río entre esta zona y Barreda —la llamada Barca de Barreda—, cuyo recuerdo permanece en el nombre del barrio de La Barca. La torre constituye el solar histórico del linaje Calderón de la Barca, al que perteneció el dramaturgo del Siglo de Oro Pedro Calderón de la Barca (1600-1681) —su familia procedía de este linaje montañés, aunque él nació y vivió principalmente en Madrid, sin que haya constancia de que residiera aquí—. Dentro del conjunto se encuentra también una pequeña ermita dedicada a Santa María Magdalena.

¿Durmió San Francisco de Asís en Viveda?
Existe una tradición muy antigua según la cual San Francisco de Asís se alojó en la Casa-Torre durante su supuesto viaje hacia Santiago de Compostela, hacia 1214 —un relato ya recogido en una guía provincial de 1926 y también citado por Emilia Pardo Bazán—. No existe, sin embargo, documentación contemporánea que permita demostrar aquella estancia con certeza: lo más correcto es presentarla como tradición histórica, no como hecho probado.

Palacio de Peredo, el «palacio del chon de oro»
El otro gran monumento de Viveda, situado sobre una pequeña elevación desde la que antiguamente se dominaba el valle del Besaya, fue mandado construir por el licenciado Jorge de Peredo, gobernador de Ponferrada, y su esposa María de Velarde y Polanco. El edificio se organiza en torno a un patio central cuadrado de dos alturas, con cuatro grandes arcos en la planta baja, zaguán, balcones de hierro, capilla propia y una monumental portalada sobre la que puede verse el escudo de los Peredo y Velarde, sostenido por leones. Popularmente se le conoce como «el palacio del chon de oro», por una vieja leyenda sobre uno de sus señores, tan rico como tacaño, que poseía todo lo que abarcaba la vista pero apenas se lavaba —una anécdota que hay que tomar como lo que es, folclore local, no historia documentada—. Fue declarado Bien de Interés Cultural en 1982, y desde 2003 el Ayuntamiento de Santillana del Mar lo utiliza, tras su rehabilitación, para actividades y eventos culturales.

La Iglesia de El Salvador: una inscripción de hace más de mil años
Es probablemente el monumento más sorprendente de Viveda para quien desconoce su historia. Aunque la Iglesia de El Salvador de Viveda ha sido reformada profundamente a lo largo de los siglos y hoy resulta menos espectacular que las grandes casonas del pueblo, conserva junto a una de sus puertas una inscripción prerrománica cuya lectura sitúa su consagración, según las distintas interpretaciones propuestas, entre 878 y 928. No es prudente afirmar sin más que la iglesia actual data de esa fecha: lo verdaderamente extraordinario es que la inscripción demuestra la existencia en Viveda de un templo altomedieval, muy anterior al edificio que hoy contemplamos. De aquel templo, sustituido después por una construcción románica —con semejanzas señaladas por los especialistas respecto a los talleres que trabajaron en la abadía de Santa Juliana—, se conserva todavía la portada, antes de que nuevas reformas de los siglos XVI y XVII dieran a la iglesia su aspecto actual.

Viveda y la Colegiata de Santa Juliana
La historia medieval de Viveda estuvo estrechamente ligada a la poderosa abadía de Santa Juliana: un documento del año 1200, conservado en el Cartulario de la Colegiata, registra la donación de un solar en Viveda al abad Pedro de Santillana, y documentos de los siglos XIV y XV muestran cómo la iglesia de El Salvador dependía eclesiásticamente de Santillana. Viveda no era, por tanto, un núcleo aislado, sino parte de la compleja red territorial organizada alrededor de la antigua abadía.

El Camino de Santiago y la puerta oriental del municipio
Viveda ocupa una posición importante dentro del Camino de Santiago del Norte: el peregrino que llega desde Santander entra en el municipio de Santillana del Mar precisamente por esta zona, antes de continuar hacia Queveda y el casco histórico. El Ayuntamiento ha utilizado Viveda como punto inicial de recorridos para conocer el tramo municipal del Camino, y los planes turísticos han contemplado incluso la creación de una zona de descanso para peregrinos en el pueblo. La carretera CA-131, que comunica esta zona con Santillana, Comillas y San Vicente de la Barquera, explica en buena parte por qué Viveda ha experimentado un desarrollo residencial mayor que otros pueblos del municipio, aunque todavía conserva barrios, praderías y grandes propiedades que recuerdan su carácter rural.

Riaño, vinculado a Viveda
Al sur de Viveda aparece Riaño, mencionado ya en el Becerro de las Behetrías de 1352 en relación con la abadía de Santillana. Actualmente Riaño está estrechamente vinculado territorialmente a Viveda, aunque según la clasificación empleada puede aparecer diferenciado como pequeña entidad o barrio —de ahí que algunos listados del municipio lo mencionen aparte—.

Fiestas de Viveda
La principal celebración es San Salvador, patrón del pueblo, con día grande el 6 de agosto, con actos religiosos, procesión y actividades populares. El calendario tradicional recoge también San Juan Bautista, el 23 de junio.

Los tres tesoros de Viveda: San Salvador, Calderón de la Barca y Palacio de Peredo, tres épocas distintas de la historia del pueblo.

Qué ver cerca de Viveda
La ubicación de Viveda permite combinar fácilmente su visita con otros lugares del municipio: Santillana del Mar y su casco histórico medieval; Queveda, con la Torre de Don Beltrán de la Cueva; Mijares, con su monumental palacio; y la Cueva de Altamira, uno de los grandes conjuntos de arte rupestre del mundo. Desde Santillana puede continuarse hacia Ubiarco y la costa de Santa Justa.