El Palacio de Peredo en Viveda

El Palacio de Peredo, también conocido como Palacio de Viveda, es uno de los edificios civiles más importantes del municipio de Santillana del Mar y una de las grandes sorpresas patrimoniales de Viveda. Construido a mediados del siglo XVII, representa un interesante momento de transición entre los modelos clasicistas de los palacios renacentistas castellanos y la arquitectura señorial que terminaría dando forma a la típica casona montañesa de Cantabria durante los siglos XVII y XVIII —Turismo de Cantabria lo clasifica precisamente dentro del clasicismo regional—.

Localización
El palacio ocupa una pequeña elevación del terreno en Viveda, a unos cuatro kilómetros al este de la villa histórica de Santillana del Mar, en un emplazamiento que históricamente permitía dominar visualmente buena parte del entorno y del valle próximo al Besaya. Para llegar hasta él se toma un camino vecinal próximo a la iglesia de El Salvador de Viveda.

Historia
El palacio fue mandado construir por el licenciado Jorge de Peredo, gobernador de Ponferrada, y su esposa María de Velarde y Polanco. Los Peredo formaron parte de uno de los linajes con mayor presencia patrimonial de la zona: su nombre aparece relacionado con otras importantes residencias señoriales del municipio, entre ellas los palacios de Mijares y el Palacio Peredo-Barreda de la propia villa de Santillana. El edificio muestra bien cómo las antiguas residencias nobiliarias cántabras fueron abandonando el carácter defensivo de las torres medievales para convertirse en grandes palacios pensados para representar el prestigio social y económico de sus propietarios.

Arquitectura
De planta aproximadamente cuadrangular y dos alturas, se organiza en torno a un patio central cuadrado —disposición que muestra con claridad la influencia de los palacios renacentistas españoles—, mientras que las arcadas, los balcones volados y otros recursos constructivos anticipan ya las características habituales de las grandes casonas montañesas del siglo XVIII.

Palacio de Peredo, en Viveda, Santillana del Mar: fachada, escudo de Peredo y Velarde, zaguán de cuatro arcos, jardín y palmeras.

La fachada principal
Orientada al sur y organizada en dos plantas, la planta baja presenta cuatro grandes arcos sostenidos por pilastras que forman un amplio zaguán de entrada —probablemente el elemento más reconocible del palacio—. En la planta superior aparecen dos pequeños balcones volados con barandillas de hierro, junto a ventanas de dimensiones más reducidas.

La capilla y el patio interior
El palacio disponía de capilla propia, situada en el lado oriental del zaguán, con vanos de arco abocinado rebajado que la diferencian del resto de la fachada —una manifestación más del rango social de la familia, capaz de integrar un espacio privado de culto dentro de su propiedad—. Tres alas más completan el edificio en torno a un patio central cerrado, desde el que una escalera de piedra conduce a la planta noble, separando las zonas representativas de las destinadas al servicio.

La monumental portalada
Sobre la portalada de acceso a la finca se alza el gran escudo de los linajes Peredo y Velarde, sostenido por dos leones. La propiedad estaba delimitada por una gran tapia de piedra con pequeños cubos circulares, marcando con claridad la separación entre el espacio público y la residencia señorial: la portalada no cumplía solo una función práctica, era también una declaración de poder familiar.

Bien de Interés Cultural
Fue declarado Monumento Histórico-Artístico de carácter nacional mediante el Real Decreto 782/1982, de 26 de febrero; con la legislación patrimonial actual, tiene la consideración de Bien de Interés Cultural.

De la rehabilitación de 2003 a un nuevo Centro de Interpretación
En 2003, el Ayuntamiento de Santillana del Mar, actual propietario del edificio, llevó a cabo una rehabilitación mediante una escuela-taller, relacionada entonces con un proyecto conocido como Parque Dinosaurio —una etapa ya superada, que no debe presentarse como el uso actual del edificio—. Desde entonces, el palacio se ha seguido utilizando como espacio cultural y escenario de actividades municipales. El Plan de Sostenibilidad Turística en Destino de Santillana del Mar, valorado en 3,5 millones de euros, contempla ahora la rehabilitación del Palacio de Peredo para convertirlo en un Centro de Interpretación Turística y Cultural, dedicado también a los Caminos Lebaniego y de Santiago, con una inversión programada de 292.339 euros; en junio de 2026 se anunció además la finalización de la rehabilitación energética de un edificio anexo al palacio, con una inversión de 112.519 euros, para recuperarlo como nuevo espacio cultural municipal.

El Palacio de Peredo y el Camino de Santiago
Esta futura orientación cultural tiene mucho sentido por su ubicación: Viveda se encuentra en uno de los accesos históricos del Camino de Santiago del Norte al municipio, y el peregrino que llega desde el entorno del Besaya atraviesa Viveda antes de continuar hacia Queveda y Santillana. El Plan de Sostenibilidad contempla precisamente la creación de un área de descanso y ocio para peregrinos en Viveda, y el Ayuntamiento mantiene además una ruta cultural de acceso al palacio dentro de su red de senderos patrimoniales.

¿Por qué tiene dos palmeras frente a la fachada?
Frente a la fachada principal destacan actualmente dos enormes palmeras, convertidas en uno de los elementos visuales más reconocibles del conjunto, junto con el jardín, la portalada y las arcadas. No deben confundirse con la arquitectura histórica original del siglo XVII: no hay documentación específica sobre cuándo se plantaron.

El «Palacio del Chon de Oro»
El Palacio de Peredo aparece denominado en algunas fuentes locales como «Palacio del Chon de Oro», un sobrenombre relacionado tradicionalmente con uno de sus antiguos señores, del que se decía que poseía numerosas propiedades y una obsesión exagerada por acumular riqueza. No existe documentación institucional que permita comprobar el origen histórico exacto de esta historia, por lo que debe tratarse como leyenda o tradición oral, no como hecho demostrado.

Qué ver cerca
La visita puede combinarse con la iglesia de El Salvador, con restos medievales y una inscripción altomedieval de datación discutida; la Casa-Torre de los Calderón de la Barca, solar histórico del linaje del dramaturgo Pedro Calderón de la Barca; el propio Camino de Santiago del Norte, que atraviesa esta zona; y, a unos cuatro kilómetros, el conjunto histórico de Santillana del Mar, con la Colegiata de Santa Juliana, la Torre del Merino, la Torre de Don Borja y numerosos palacios y casonas.