Arquitectura popular de Cosío, junto al curso bajo del Vendul. La fotografía aporta contexto del pueblo, no es una imagen del río. Lourdes Cardenal, agosto de 2008, licencia CC BY-SA 3.0, archivo en Wikimedia Commons.
El Vendul es uno de los afluentes principales del Nansa. Desciende por el municipio de Rionansa desde la vertiente septentrional de Peña Sagra y alcanza el río principal en el entorno de Cosío. Su valle enlaza parajes de montaña, San Sebastián de Garabandal y el paisaje rural de Cosío, donde el cauce y sus puentes forman parte del entramado histórico de la localidad.
Nacimiento y curso
El estudio hidrológico de la cuenca del Nansa sitúa el nacimiento del Vendul al norte de Peña Sagra, a unos 750 metros de altitud. Esa descripción identifica la cabecera geográfica, pero no señala una fuente, manantial o punto georreferenciado concreto. La documentación municipal del patrimonio de Rionansa sitúa también en la cabecera del Vendul el entorno del Hoyo de la Gándara, donde se conserva un bloque grabado conocido como el Ídolo del Hoyo de la Gándara. La ficha patrimonial lo emplaza junto al canal de los Saltos del Nansa; no debe confundirse ese canal artificial con el río ni interpretarse el yacimiento como acceso turístico libre.
Desde las laderas de Peña Sagra el cauce baja hacia San Sebastián de Garabandal. En este sector recibe por la izquierda el río Sebrando, también llamado arroyo Sebrando en algunas fuentes. El estudio de la cuenca identifica expresamente esta aportación y cifra en unos 54 km² la superficie vertiente del Vendul con su afluente. El PGOU municipal asigna igualmente 54 km² a la cuenca del Vendul; al no especificar ambos documentos el mismo método de delimitación, se conservan las dos atribuciones sin tratarlas como mediciones independientes. El BOC menciona además la confluencia del arroyo Tamaréu como referencia para delimitar un tramo de pesca, pero la información localizada no basta para decidir si debe contarse como afluente independiente; por ello no se añade a una lista de tributarios confirmados.
El río continúa hacia el norte y pasa por Cosío, donde puede observarse desde varios puentes de la localidad. Uno de ellos sube hacia la iglesia: es un puente de piedra de un solo arco y perfil alomado, que el Ayuntamiento de Rionansa fecha en la primera mitad del siglo XVIII. Aguas abajo de Cosío, el Vendul se incorpora al Nansa por su margen izquierda. El Nansa continúa después hacia el estuario de Tina Menor.
La Confederación Hidrográfica del Cantábrico y el estudio regional de la cuenca cifran el Vendul en 11,5 km. Un documento del BOC que delimita una reserva fluvial utiliza una longitud de 13,1 km. Las cifras responden a delimitaciones documentales distintas; se conserva como referencia principal la longitud del estudio de cuenca y se deja anotada la discrepancia, sin sumar ni promediar datos incompatibles. La superficie vertiente se publica como 54 km² tanto en el PGOU municipal como en el estudio de cuenca, aunque este último formula el dato para el Vendul junto con el Sebrando.
Afluentes: lo que está confirmado
- Río Sebrando o arroyo Sebrando: afluente por la izquierda, incorporado al Vendul cerca de San Sebastián de Garabandal. Es el tributario con nombre cuya relación está expresamente confirmada por el estudio hidrológico de la cuenca.
- Arroyo Tamaréu: el BOC de 2026 cita su confluencia con el Vendul al describir la normativa de pesca. Esa referencia acredita un punto de unión, pero no aclara suficientemente el orden de los cauces y su clasificación; queda pendiente de contraste cartográfico antes de presentarlo como afluente.
Los nombres de canales y vaguadas que aparecen en la toponimia de Garabandal ayudan a reconocer el relieve local, pero no se enumeran aquí como tributarios porque las fuentes no prueban que cada uno mantenga una conexión fluvial directa con el Vendul.
Lugares para acercarse al río
Cosío y sus puentes
El acceso más claro y documentado para contemplar el curso es Cosío. El Ayuntamiento recomienda observar el Vendul desde los distintos puentes del núcleo, en especial desde el puente del camino a la iglesia. La plaza de Moisés Cosío y su espacio recreativo ofrecen un punto de referencia en el pueblo; desde el entorno también se obtienen vistas del valle. Son lugares del núcleo urbano, no una ruta señalizada que recorra toda la ribera. Respeta la propiedad privada y utiliza los pasos públicos.
El río ha dejado también huella en la historia económica local. El catálogo del PGOU de Rionansa registra en Cosío el Molino de Vendul, un molino del siglo XVIII transformado en molino eléctrico en 1941. El catálogo describe estructuras del edificio y del circuito hidráulico, y califica su conservación como regular. La ficha patrimonial permite entender el aprovechamiento tradicional de la corriente, pero no acredita que el interior sea visitable ni que el inmueble esté acondicionado para recibir público.
Pozo Verde y entorno de Garabandal
Camino de Cosío hacia San Sebastián de Garabandal, el Ayuntamiento identifica el Pozo Verde como un paraje natural asociado al Vendul y menciona el baño como uso tradicional. Es una referencia para disfrutar del paisaje y del agua, pero no equivale a una instalación de baño vigilada. El nivel y la fuerza de la corriente, la profundidad, las rocas resbaladizas y las lluvias recientes pueden cambiar las condiciones; no te acerques a saltos ni te bañes si el estado del agua no es seguro. Comprueba localmente el acceso y cualquier señalización temporal.
San Sebastián de Garabandal, en la vertiente de Peña Sagra, sirve como base para conocer el valle alto. No se presenta aquí un itinerario continuo desde el pueblo hasta el nacimiento: la cabecera es montañosa, la fuente puntual no está identificada y la toponimia local no sustituye una ruta pública señalizada. Evita entrar en canales de derivación hidroeléctrica, cauces cerrados o terrenos privados.
Normativa y visita responsable
La orden de pesca de Cantabria publicada en 2026 establece condiciones específicas para el Vendul y el Sebrando. Entre ellas figuran un tramo vedado desde la confluencia del Tamaréu hacia la cabecera, con sus afluentes, y el cierre del Sebrando a la pesca. También delimita un periodo de apertura retrasado para el tramo bajo entre la confluencia con el Nansa y el Pozo Verde. Es normativa de pesca, no una declaración general de cierre al tránsito o de prohibición de acceso; conviene consultar el texto oficial vigente antes de pescar y atender siempre a la señalización local.
El Vendul es un curso de montaña y el estado del agua cambia con rapidez. Para observarlo, los puentes de Cosío y los puntos públicos del pueblo son referencias prudentes. No camines por el cauce, no uses el canal hidroeléctrico como senda y no supongas que una poza es segura por aparecer mencionada en una guía.
Fuentes
- Confederación Hidrográfica del Cantábrico, estudio hidrológico de la cuenca del Nansa: cabecera al norte de Peña Sagra, altitud aproximada de 750 m, recorrido de 11,5 km, afluencia del Sebrando por la izquierda y superficie conjunta de cuenca.
- Ayuntamiento de Rionansa, Cosío, pueblo de Cantabria: puentes de Cosío, puente del camino a la iglesia, Pozo Verde y observación del Vendul.
- Ayuntamiento de Rionansa, PGOU 2014, memoria y anejos: cuenca de 54 km² y aportación estimada del Vendul al Nansa.
- Ayuntamiento de Rionansa, catálogo patrimonial del PGOU, ficha del Molino de Vendul: localización en Cosío, cronología, usos y estado descrito del molino.
- Ayuntamiento de Rionansa, catálogo patrimonial del PGOU, Ídolo del Hoyo de la Gándara: localización en la cabecera del Vendul y junto al canal de Saltos del Nansa.
- BOC, Orden DES/02/2026 de pesca continental: referencias al tramo del Vendul entre Nansa y Pozo Verde, la confluencia del Tamaréu y el vedado del Sebrando.
- BOC, registro de reservas hidrológicas: cifra de 13,1 km para el tramo registrado como Vendul; se conserva como medición de otra delimitación.
- Lourdes Cardenal, arquitectura popular de Cosío, agosto de 2008, licencia CC BY-SA 3.0. Imagen contextual, no representa el cauce.