Cantabria mira al mar Cantábrico desde valles cortos y encajados, pero no todas sus aguas siguen el mismo camino. En el sur, varios ríos cruzan la divisoria y continúan hacia el Ebro o el Duero. Esta guía reúne los cauces con nombre de río que aparecen en la cartografía oficial, los ordena por cuencas y enlaza cada curso con sus pueblos, paisajes y lugares de visita.
La guía se organiza en tres vertientes. Cada cuenca explica dónde comienza su río principal, cómo desciende por el territorio, qué afluentes recibe y dónde se puede conocer el paisaje fluvial desde espacios públicos. Las cabeceras no siempre nacen en una fuente única: algunos ríos se forman al confluir arroyos, otros brotan de surgencias kársticas y algunos tienen su origen en turberas o terrenos de montaña. En esos casos describimos la cabecera con la precisión que permiten la cartografía y las fuentes técnicas.
El Nansa y su senda. Fotografía de AnaisGoepner, 14 de abril de 2013, licencia CC BY-SA 4.0. La fuente no concreta el punto exacto del recorrido. Ficha en Wikimedia Commons.
El agua de Cantabria, en tres direcciones
Vertiente cantábrica
Deva, Nansa, Saja–Besaya, Pas–Miera, Asón y Agüera son los grandes sistemas que bajan desde la Cordillera Cantábrica y los Picos de Europa hacia estuarios y rías. Junto a ellos hay cuencas costeras independientes que desembocan directamente al mar o a una ría. La planificación hidrológica agrupa algunas de esas cuencas en sistemas de explotación; la guía distinguirá el sistema administrativo de la relación física entre ríos.
Explorar: Deva · Nansa · Saja–Besaya · Pas–Miera · Asón · Agüera · cuencas costeras del oeste: Escudo y Gandarilla.
Vertiente mediterránea
El Ebro nace en Fontibre y atraviesa Campoo antes de entrar en el embalse del Ebro. En esta vertiente, el Híjar y otros cursos de cabecera tienen un papel esencial. La relación entre las surgencias de Fontibre y la infiltración del Híjar se explicará con fuentes hidrogeológicas, evitando simplificaciones sobre cuál es el «verdadero» nacimiento.
Explorar: Ebro y ríos de cabecera.
Vertiente atlántica
El Camesa nace en Valdeolea, pero sus aguas siguen hacia el Pisuerga y el Duero hasta alcanzar el Atlántico. El Valberzoso es uno de sus afluentes.
Explorar: Camesa–Pisuerga–Duero.
Ríos principales
| Río | Cabecera | Recorrido de referencia | Cuenca |
|---|---|---|---|
| Duje | Fuente del Resalao, al pie de Peña Vieja, Puertos de Áliva | Áliva, Vegas del Toro, Sotres y Tielve; desemboca en el Cares en Poncebos | Deva / subcuenca del Cares |
| Río de Sobra | Cabecera difusa en el sector alto del Valle de Sobra, Tresviso; Fuente Barreda se documenta como topónimo de cabecera, no como nacimiento confirmado | Valdediezma, la Riega del Tormo y Los Lobos aportan al Sobra; el sistema continúa como Urdón hasta el Deva | Deva / subcuenca del Urdón |
| Río Trespalacios | Cumbre Abenas; surgencia puntual no localizada | Valle de Pembes y entorno de Enterría; confluencia por la izquierda con el Deva | Deva / Valdebaró |
| Río de Viñón | Laderas montañosas que rodean Viñón; manantial puntual no identificado | Desciende hacia Tama y confluye con el Deva; varios arroyos de cabecera sin nombres confirmados | Deva |
| Urdón | Fuente del Nacimiento, surgencia kárstica del macizo de Ándara, en torno a 494 m | Barranco del Urdón y central hidroeléctrica; desemboca en el Deva en La Hermida | Deva |
| Argonza, Argoza o Lodar | Confluencia de los ríos Hormigas y Fuentes en Pozo de la Arbencia | Bárcena Mayor; recibe al Queriendo en Llano Castrillo y se une al Saja en Correpoco | Saja–Besaya / afluente del Saja |
| Río Guariza de Campoo-Cabuérniga | Entorno de los pastos de Sejos y la vertiente norte del Cordel; no hay surgencia puntual confirmada | Curso de cabecera de unos 3,81 km cartográficos que se incorpora al Saja | Saja–Besaya / afluente del Saja |
| Queriendo | Cabeceras del sector de Palombera; surgencia puntual no confirmada | Valle forestal hasta Llano Castrillo, donde se une al Argonza | Saja–Besaya / afluente del Argonza |
| Agüera | Estribaciones del Burgüeño, entre Valle de Villaverde y Arcentales | Valle de Villaverde, Guriezo y ría de Oriñón | Agüera |
| Argumal | Cabecera en las laderas de la divisoria de La Sía; IGME la sitúa al pie del Alto de Imunia | Cuenca de Soba; tributario del Gándara, que continúa hacia el Asón | Asón / subcuenca del Gándara |
| Asón | Portillo del Asón, Soba; cabecera kárstica conectada con la cascada y la surgencia | Soba, Arredondo, Ruesga, Ramales, Rasines, Ampuero y estuario hacia Santoña | Asón |
| Bustablado | Alto de la Mina, Arredondo, unos 600 m | Valle de Bustablado y Arredondo; confluencia con el Asón | Asón |
| Bernales | Vertientes del valle de Karrantza, Bizkaia; surgencia puntual y cota no documentadas | Barrio de Bernales y Marrón; se une al Asón en Ampuero | Asón |
| Río de los Bordales | Limpias; nacimiento puntual no localizado | Curso corto que conecta cartográficamente con el Asón en el tramo bajo; 3,09 km de geometría | Asón |
| Ruahermosa | Fuentes en lo alto de Ojébar, según descripción municipal; manantial y cota no precisados | Ojébar, Los Ríos, La Vega, La Edilla y Cadalso; red de cursos con nombres locales cambiantes hasta la cuenca del Asón | Asón |
| Silencio | Cueva del Valle y surgencias próximas, sierra de Peña Gibaja, Helguera (Rasines) | Flujo al norte; se une al Ruahermosa y llega al Asón a través de este | Asón |
| Calera | Ladera norte del monte Zalama, sierra de Ordunte (Bizkaia), a unos 1.000 m | La Calera del Prado, La Ventilla y Lanestosa; entra en Cantabria hacia Ramales y se une al Gándara | Asón, subcuenca del Gándara |
| Carranza o Karrantza | Cabecera del sistema en la sierra de Ordunte; las fuentes describen diferentes cabeceras para el eje nombrado | Valle de Karrantza, Concha, Ambasaguas, desfiladero de Ranero y Gibaja; confluye con el Asón | Asón |
| Clarín | Surgencias del entorno de San Miguel de Aras y Llueva; las fuentes difieren en el punto de cabecera | San Pantaleón de Aras, Bádames y San Mamés; se une al Clarión y continúa hacia la ría de Rada | Asón / subcuenca Clarín–Clarión |
| Clarión | Entorno de Venta de los Perucales, según el PGOU de Voto; el sistema local incluye aguas subterráneas que reaparecen en Isequilla | Isequilla, Llueva y San Mamés; se une al Clarín y continúa hacia la ría de Rada | Asón / subcuenca Clarín–Clarión |
| Besaya | Cueto Ropero, Aradillos (Campoo de Enmedio), a unos 1.200 m | Campoo, valle del Besaya y Torrelavega; confluencia con el Saja | Saja–Besaya |
| Río Cabo | Entorno de La Cabañuca, Torrelavega; punto de surgencia y altitud no precisados | Torrelavega, Polanco y Requejada; salida hacia un brazo estuarino de la ría de San Martín | Sistema Saja–Besaya / cuenca tributaria del estuario |
| Bayones | Alto de Urdía, entorno de Ucieda; unos 600 m según estudio de cuenca. El punto exacto no está fijado | Bosque de Ucieda; confluencia con el Saja junto al barrio de La Meca | Saja–Besaya / subcuenca del Saja |
| Deva | Circo glaciar de Fuente Dé; se forma con varios arroyos | Camaleño, Potes, desfiladero de La Hermida y Tina Mayor | Deva |
| Río de San Andrés de Ledantes | Paraje de San Andrés, cerca de Ledantes; surgencia puntual y cota no identificadas | Valle de Ledantes; confluye con el arroyo Valtiero y continúa como arroyo Las Viñas hacia el sistema del Quiviesa | Deva / subcuenca del Quiviesa |
| Río Entreovejas | Cabecera cartográfica en las laderas de Bárago, bajo Pico Corcina; manantial no localizado | Bárago y antiguo camino de Las Retuertas; confluye con el río Frío, tributario del Quiviesa | Deva / subcuenca del Frío–Quiviesa |
| Río Vejo | Entorno del puerto de San Glorio; nacimiento descrito como zona de cabecera, sin fuente puntual confirmada | Desciende junto a Vejo y llega al Quiviesa en Vada; molinos, presa y arquitectura rural en el pueblo | Deva / subcuenca del Quiviesa |
| Río Vendejo | Laderas de Peña Bistruey y valle alto de Caloca; sin surgencia puntual localizada | Caloca, Vendejo y ruta histórica con puente sobre el río; confluencia con el Bullón en Pesaguero | Deva / subcuenca del Bullón |
| Río Román | Laderas y manantiales del valle alto de Valdeprado; surgencia puntual sin confirmar | Piasca, Ubriezo, antiguos molinos desaparecidos y confluencia con el Bullón | Deva / subcuenca del Bullón |
| Río Friero | Laderas de cabecera en Vega de Liébana; nacimiento puntual sin localizar | Ledantes, Peña Bricia y confluencia con el Quiviesa junto al arroyo de la Viña | Deva / subcuenca del Quiviesa |
| Río Rejo | Pastos de cabecera bajo el Coriscao, entre collado de la Guarda y Prado Cubo; manantial puntual no localizado | Valle de montaña hacia el río Cubo; confluye cartográficamente con él y el agua continúa al Deva | Deva / subcuenca del Cubo |
| Ebro | Surgencia de Fontibre, relacionada hidrogeológicamente con el Híjar | Reinosa, embalse del Ebro y salida de Cantabria hacia el Mediterráneo | Ebro |
| Izarilla | Cabecera de montaña en la sierra de Híjar, Hermandad de Campoo de Suso; nacimiento puntual no identificado | Población de Suso, Suano, Izara, Villaescusa, Matamorosa y confluencia con el Ebro en Reinosa | Ebro |
| Río del Escudo | Sierra del Escudo de Cabuérniga, ladera norte, unos 610 m según el estudio de cuenca | Valdáliga, Treceño y Abaño; marisma de Rubín y estuario de San Vicente | Costa oeste / sistema de explotación Gandarilla |
| Erecía | Ladera norte del pico de Mediajo Frío, unos 1.000 m según el estudio de cuenca | Monte Canales, Silió y Helguera; confluencia con el Besaya | Saja–Besaya |
| Gándara | Surgencias kársticas bajo Peña Becerral, junto a La Gándara (Soba), a unos 567 m | Valle de Soba; se une al Asón en Ramales tras recibir el Calera | Asón |
| Miera | Portillo de Lunada, a unos 1.350 m, entre San Roque de Riomiera y Soba | San Roque de Riomiera, Miera, Liérganes, La Cavada, Solares y ría de Cubas | Pas–Miera / cuenca del Miera |
| Río de Penagos | Cabecera sin fuente puntual identificada, valle de Penagos | Eje cartográfico de 2,44 km que enlaza en su extremo inferior con el Pámanes; nodo compartido también por el Regato del Encinal | Pas–Miera / sistema del Miera |
| Aldano | Cabecera del valle de Aldano, San Pedro del Romeral; surgencia puntual no identificada | Barrios de Aldano y Riolangos; afluente por la margen izquierda del Pas | Pas–Miera / subcuenca del Pas |
| Barcelada | Cabecera acotada entre su nacimiento y el Molino de Burnalón; surgencia puntual no identificada | Valle de Barcelada y Bustaleguín; afluente por la margen izquierda del Pas | Pas–Miera / subcuenca del Pas |
| Troja | Estremedillo, vertiente norte de Peñas las Hazas, según Madoz (1849); manantial puntual sin identificar | Valle de Troja y cabañales de San Pedro del Romeral; desemboca en el Pas | Pas–Miera / subcuenca del Pas |
| Yera | Puerto de las Estacas de Trueba, según el IGME; surgencia puntual no identificada | Valle de Vega de Pas; recibe el Aján y desemboca en el Pas en Vega de Pas | Pas–Miera / subcuenca del Pas |
| Los Llares o Valdeiguña | Suroeste de Arenas de Iguña, cabecera del Parque Natural Saja-Besaya; fuente puntual no identificada | Valle de Valdeiguña, Los Llares, Pedredo, Cohiño y Palacio; desemboca en el Besaya en Las Fraguas | Saja–Besaya / afluente del Besaya |
| Cieza | Norte de la sierra de Bárcena Mayor, unos 600 m; surgencia puntual no identificada | Valle de Cieza, Villayuso y Villasuso; desemboca en el Besaya en las Hoces del Besaya | Saja–Besaya / afluente del Besaya |
| Torina | Cabecera formada por arroyos de la cuenca de Alsa; el cauce sale regulado por la presa; no se identifica una fuente única | Cañón del Torina y Bárcena de Pie de Concha; desemboca en el Besaya | Saja–Besaya / afluente derecho del Besaya |
| León | Laderas al norte del embalse de Alsa, en torno a 850 m según la CHC; surgencia puntual no identificada | Valle de Iguña y Molledo; afluente derecho del Besaya, unos 6 km de longitud de referencia | Saja–Besaya / subcuenca del Besaya |
| Viaña (Vega de Pas) | Fuentes de Marruya y Peñalasa, según descripción histórica de 1958; surgencia actual pendiente | Valle de Viaña; afluente izquierdo del Pas en Vega de Pas | Pas–Miera / subcuenca del Pas |
| Aguanaz | Zona de El Suto (Solórzano); gran surgencia en Fuente Aguanaz, Hornedo | Entrambasaguas, Hoznayo y Villaverde de Pontones; desemboca en el Miera | Pas–Miera / subcuenca del Miera |
| Revilla | Cabecera puntual no confirmada en las fuentes consultadas | Riotuerto, barrio de Revilla en La Cavada y confluencia con el Miera | Pas–Miera / subcuenca del Miera |
| Campiezo o Campiazo | Sector de Regolfo, Solórzano; posición exacta de la surgencia por verificar | Solórzano, Hazas de Cesto, Beranga, Escalante, Meruelo y ría de Ajo | Cuenca costera propia dentro del sistema Pas–Miera |
| Magdalena (Luena) | Cabecera de montaña en el entorno de los puertos del Escudo y de la Magdalena | Valle de Luena; confluencia con el Pas en Entrambasmestas | Pas–Miera / subcuenca del Pas |
| Río La Pila | Manantial de La Pila, barrio de San Martín de Toranzo; el planeamiento describe el curso alto como regato Juanas desde Cotera Lobos | Vega de San Martín y Santiurde; confluencia con el Pas en Santiurde | Pas–Miera / subcuenca del Pas |
| Río Sonoro | Entorno de Resconorio, Luena; nacimiento puntual por identificar | Curso de montaña cartografiado; conexión al Pas es topológica y la confluencia inmediata requiere confirmar | Pas–Miera / asignación provisional |
| Nansa | Unión de arroyos de cabecera en las sierras de Peña Labra y Peña Sagra; reserva hidrológica en Poblaciones | Polaciones, Tudanca, Rionansa, Herrerías y Tina Menor | Nansa |
| Río de los Secos | Polaciones; fuente puntual pendiente | La red cartográfica lo conecta al componente del Deva; confluencia inmediata no confirmada | Deva / adscripción cartográfica provisional |
| Lamasón o Tanea | Cabecera en las estribaciones nororientales de Peña Sagra; varias surgencias y arroyos de montaña | Quintanilla, Sobrelapeña, garganta de Lamasón y confluencia con el Nansa antes de Palombera | Nansa |
| Río de Aniezo | Cabecera de Valdeaniezo; el punto exacto de nacimiento aún no está identificado en las fuentes consultadas | Somaniezo y Aniezo; tramo protegido hasta Cambarco, dentro del sistema del Bullón | Deva / subcuenca del Bullón |
| Pas | Cabeceras en el entorno de Castro Valnera y Peñas Negras | Vega de Pas, valle de Toranzo, Puente Viesgo y ría de Mogro | Pas–Miera |
| Pisueña | La Garma y Picones de Sopeña, en Selaya | Valle de Carriedo; se une al Pas en Vargas | Pas–Miera |
| Río Seco de Selaya | Cabecera general al sur de Selaya; fuente puntual pendiente | Desemboca en el Pisueña antes de la unión con el Pas | Pas–Miera / subcuenca del Pisueña |
| Río Rubí | Entorno de Abionzo; nacimiento no identificado | Curso cartográfico de la cuenca Pisueña; relación con Rubionzo y desembocadura exacta por resolver | Pas–Miera / asignación probable |
| Parayas o Suscuaja | Vertiente norte de la Sierra de la Matanza, entorno de Esles; surgencia puntual no identificada | Valle de Cayón, La Encina y La Abadilla; desemboca en el Pisueña | Pas–Miera / subcuenca del Pisueña |
| Saja | Vertiente norte de la Sierra del Cordel, a unos 1.700 m; la ficha divulgativa anterior menciona Corva y del Diablo | Cabuérniga, Ruente, Cabezón de la Sal, Torrelavega y ría de San Martín | Saja–Besaya |
Aviso editorial: la tabla es una orientación inicial, no sustituye las fichas de río. Longitudes, altitudes, nombres de manantiales y afluentes se publicarán solo tras verificar la fuente y el tramo al que se refieren.
Cómo leer las fichas
Cada ficha distinguirá el río principal de su cuenca y de su ría o estuario. Indicará si el nacimiento es una surgencia, un manantial, un conjunto de arroyos o una cabecera difusa. Los afluentes se presentarán con el tramo de confluencia cuando esté documentado; no se listarán como tributarios los ríos que solo comparten un sistema de explotación. Los paseos y atractivos se enlazarán a sus fichas y se describirán según el acceso real, sin sugerir que todo el curso constituye una ruta caminable.
Las fotografías llevarán pie de foto, autoría, licencia y enlace a la fuente. Las imágenes de una localidad o un monumento solo se usarán en una ficha fluvial si muestran el río, la cabecera o un lugar directamente relacionado con el curso.
Estado del borrador: estructura editorial. No publicar hasta que estén listas las fichas por cuenca, la cobertura de los 117 ríos y la selección fotográfica revisada. Fuente de inventario: Red Hidrográfica General del Gobierno de Cantabria; corte de trabajo 3 de noviembre de 2026.