Colegio de San Felipe Neri
El Colegio de San Felipe Neri, en Unquera, es uno de los edificios históricos más singulares del municipio de Val de San Vicente. Fundado bajo la advocación de San Felipe Neri —el sacerdote florentino del siglo XVI que fundó la Congregación del Oratorio y fue canonizado en 1622—, el colegio forma parte del conjunto de instituciones educativas que las órdenes religiosas y las iniciativas privadas establecieron en la Cantabria rural durante los siglos XIX y XX para dar respuesta a la falta de infraestructura escolar pública.
El edificio presenta una arquitectura de carácter institucional, con la solidez y la escala propias de los colegios de la época: fachada de piedra, amplias ventanas y una volumetría que lo distingue del caserío residencial que lo rodea. En su momento de mayor actividad, el colegio fue un centro de referencia para la formación de los jóvenes de Unquera y de los núcleos vecinos del occidente de Cantabria y el oriente de Asturias, en una zona de frontera donde la oferta educativa era limitada.
Unquera, con casi novecientos habitantes, es la localidad más poblada de Val de San Vicente y el primer punto de entrada al municipio desde Asturias, en la confluencia de la N-634 y la ría de Tina Mayor. Junto al colegio, merece una visita la Casa Villa Mercedes y el entorno fluvial del río Deva, escenario del popular Descenso del Deva cada agosto.
¿Sigue siendo un colegio activo?
El uso actual del edificio puede variar; se recomienda consultar con el Ayuntamiento de Val de San Vicente para conocer su estado presente. El valor del inmueble es fundamentalmente arquitectónico e histórico como testimonio del esfuerzo educativo de la comarca en el siglo XX.
¿Quién fue San Felipe Neri?
Felipe Neri (Florencia, 1515 – Roma, 1595) fue un sacerdote católico, fundador de la Congregación del Oratorio, conocida por su acción pastoral innovadora y su cercanía a los jóvenes y los pobres de Roma. Fue canonizado en 1622 junto a Ignacio de Loyola, Teresa de Ávila y Francisco Javier. Su advocación en colegios era frecuente en España durante los siglos XIX y XX por su asociación con la educación y la juventud.
¿Qué más se puede visitar en Unquera?
Unquera ofrece las famosas corbatas de la Casa Canal, el Descenso del Deva en agosto, la Ruta de los Puentes por el río Nansa y la frontera natural con Asturias en la ría de Tina Mayor. La Casa Villa Mercedes completa el recorrido por el patrimonio arquitectónico de la localidad.
