La fachada principal del Ayuntamiento de Suances y el detalle de su balcón institucional, con la inscripción «Ayuntamiento» tallada en piedra.
La casa consistorial de Suances preside la plaza de Viares con un frente que se reconoce de lejos: cinco arcadas de medio punto en piedra formando un soportal, hoy acristalado, y el escudo municipal en lo alto. Es un edificio ecléctico de aire neoclásico, el tipo de arquitectura que se levantaba en los pueblos del norte cuando el dinero de ultramar empezó a transformar sus centros urbanos. Y lleva detrás una historia administrativa que conviene contar con precisión, porque la fecha que se repite no significa exactamente lo que parece.
Vista general de la fachada y detalle del soportal a pie de calle, con las arcadas de medio punto ya acristaladas.
1890: qué pasó realmente ese año
Se lee en todas partes que el Ayuntamiento de Suances «es de 1890». Conviene matizarlo, porque esa fecha corresponde a un hecho administrativo, no necesariamente a la construcción del edificio.
La secuencia completa es esta. El ayuntamiento se constituyó en 1822, en pleno Trienio Liberal, agrupando a Cortiguera, Ongayo, Puente Avíos, Hinojedo y Suances. En 1835 la organización cambió y se formó el consistorio de Ongayo, que incorporó además a Tagle y Ubiarco. Y en 1890 se trasladaron a Suances tanto la capitalidad como el nombre del municipio, situación que se mantiene hasta hoy.
Es decir: 1890 es el año en que Suances pasó a ser cabeza de municipio, arrebatándole el papel a Ongayo. Que el edificio se levantara a raíz de ese traslado es lo más lógico y lo que dan por hecho las descripciones al uso, pero no hemos localizado una fecha de construcción documentada ni el nombre del arquitecto. Una única fuente —un portal de rutas patrimoniales— añade un dato que merece mencionarse con cautela: que el propio edificio consistorial habría sido «donado a tal efecto» por el mismo benefactor del colegio, Juan José Gómez Quintana. No hemos encontrado esta atribución respaldada en ningún estudio, así que la presentamos como una pista a confirmar, no como un hecho establecido — pero si fuera cierta, uniría bajo un mismo mecenas tres de los grandes edificios institucionales de Suances: el Ayuntamiento, el colegio y, según las fuentes locales, aportaciones a la iglesia parroquial. Lo que sí consta es que el inmueble ha sido reformado y ampliado en varias ocasiones a lo largo del siglo XX.
Cómo es el edificio
Se organiza en tres alturas bajo cubierta a cuatro aguas. Lo más característico es la planta baja: cinco arcadas de medio punto de piedra que originalmente formaban un soportal abierto y que hoy están acristaladas, un cambio funcional muy común en los consistorios del norte para ganar superficie útil sin tocar la fachada.
Sobre el soportal corre un balcón en la primera planta —el balcón institucional, el de los pregones y los bandos— y en la segunda se dispone el escudo municipal, en el eje del edificio. El conjunto responde al esquema ecléctico de aire neoclásico habitual en la arquitectura civil de finales del XIX: simetría, orden y una ornamentación contenida.
No hemos encontrado publicada una lectura heráldica del escudo que preside la fachada, así que preferimos no describirlo de oído.
El «gemelo» de Colombres
Circula una afirmación llamativa sobre este edificio: que es gemelo del ayuntamiento de Colombres, en el concejo asturiano de Ribadedeva, uno de los grandes escaparates de la arquitectura indiana del Cantábrico.
La comparación aparece tanto en la documentación local como en la prensa regional, que lo describe como «de estilo ecléctico-neoclásico, gemelo del ayuntamiento de Colombres». Es una idea muy sugerente y perfectamente verosímil —el trasvase de modelos arquitectónicos entre pueblos indianos de Asturias y Cantabria está bien documentado como fenómeno—, pero conviene decir que no hemos localizado ningún estudio arquitectónico que la sostenga, ni la identificación de un arquitecto o unos planos comunes. Queda como un parecido señalado repetidamente y pendiente de verificación.
El Ayuntamiento de Suances en los años 70 y 80, antes de sus últimas reformas.
El Suances que construyeron los indianos
Este edificio no se entiende solo. Buena parte del Suances que hoy se recorre a pie es el resultado de una misma corriente: el capital que regresó de América entre finales del siglo XIX y comienzos del XX.
A pocos metros, en la calle Quintana, está el antiguo Colegio de San José, levantado con el legado de Juan José Gómez Quintana, a quien se atribuyen también aportaciones a la propia casa consistorial y a la iglesia parroquial. La prensa regional ha señalado además la existencia de dos colegios financiados a comienzos del siglo XX por Gómez Quintana y por Susana del Amo, ambos todavía visibles en esa misma calle — un dato interesante que merecería su propia investigación.
De la familia del Amo procede también la Quinta del Amo, la gran finca que don Jaime del Amo levantó en la parte alta con aire centroeuropeo y que hoy languidece en estado ruinoso a la espera de rehabilitación. Y en 1904, el barón de Peramola, Florencio Ceruti, se hizo construir su castillo sobre las playas.
Ayuntamiento, colegios, quinta y castillo: cuatro edificios en menos de veinte años, todos financiados con dinero que había cruzado el Atlántico dos veces.
¿Se puede visitar?
Es un edificio administrativo en uso, no un monumento visitable. Lo que interesa se ve perfectamente desde la plaza de Viares: el soportal de arcadas, el balcón y el escudo. Para cualquier gestión, conviene consultar el horario de atención al público, que varía según la temporada.
Preguntas frecuentes
¿Dónde está el Ayuntamiento de Suances?
En la plaza de Viares, en el centro urbano, junto al antiguo Colegio de San José y a la iglesia parroquial de Nuestra Señora de las Lindes.
¿De qué año es el edificio?
No hay fecha de construcción documentada. Lo que sí está fechado es el traslado de la capitalidad del municipio desde Ongayo a Suances, en 1890, con el que suele asociarse el edificio.
¿Por qué el Ayuntamiento estaba antes en Ongayo?
Porque desde 1835 el consistorio se organizó en Ongayo, que incorporó Tagle y Ubiarco a los pueblos que ya formaban parte del municipio desde 1822. La capitalidad no pasó a Suances hasta 1890.
¿Es verdad que es igual que el ayuntamiento de Colombres?
Es una comparación que se repite en fuentes locales y en la prensa regional, pero no hemos encontrado ningún estudio arquitectónico que la respalde ni un arquitecto común documentado. Convendría verificarlo antes de darlo por hecho.
¿El soportal siempre estuvo acristalado?
No. Las cinco arcadas de medio punto formaban originalmente un soportal abierto; el acristalamiento es posterior.
¿Se puede entrar a visitarlo?
Es un edificio administrativo en funcionamiento, sin visitas turísticas. La fachada se contempla desde la plaza.
Qué ver cerca
Todo el Suances monumental está en un radio de dos minutos. En la misma plaza de Viares se encuentran la iglesia parroquial de Nuestra Señora de las Lindes, de comienzos del siglo XVII, y la casa de los Polanco, la casona hidalga con portalada escudada. En la calle Quintana, el antiguo Colegio de San José, de 1911. Y algo más lejos, la Quinta del Amo y el castillo de Ceruti. El conjunto, ordenado, en la guía de historia y patrimonio de Suances.