Cascada del entorno del Pozo de la Arbencia. La fotografía está catalogada en Wikimedia Commons como Río Argoza o Lodar y no permite por sí sola distinguir el ramal Hormigas del curso ya formado tras la confluencia. Autoría: María del Milagro Bolado Tirado (Trastolillo), 14 de mayo de 2017. Archivo de 1280 px, sin retoque, derivado de Wikimedia Commons, licencia CC BY-SA 4.0. Para su publicación en WordPress se debe conservar la atribución, enlazar la licencia y señalar cualquier modificación posterior.
Nacimiento y cabecera
El mapa de la hoja 83-3 de GeoCantabria rotula la Fuente del Arco con una cota de 998 m, cerca del collado de Fontecha. En la misma hoja aparece el topónimo Hormigas asociado al cauce que baja desde esa ladera. Con la evidencia cartográfica disponible, la Fuente del Arco es la referencia más concreta para explicar dónde comienza la cabecera del río. No consta en las fuentes consultadas una ficha de manantial, aforo o verificación de campo que permita fijar con precisión el punto donde el agua empieza a correr de forma permanente.
La cabecera ocupa laderas forestales de Campoo de Enmedio, en el entorno de Fontecha y Aradillos. Los arroyos menores que alimentan el cauce no figuran con nombres inequívocos en las fuentes revisadas. La cartografía regional dibuja aproximadamente 5,6 km bajo el nombre Río Hormigas; esta cifra mide el tramo digitalizado en la capa hidrográfica y no debe confundirse con una longitud hidrológica oficial, que podría variar al contar los ramales de cabecera.
Recorrido y encuentro con el Fuentes
El Hormigas desciende por un valle boscoso desde las laderas de Fontecha hacia el Parque Natural Saja-Besaya. Aguas abajo, sus saltos y pozas se encajonan entre roca y bosque. En el paraje del Pozo de la Arbencia se une al río Fuentes. La guía de la Reserva del Saja describe expresamente que ambos cursos pasan allí a formar el Argoza. Por eso, el Hormigas se entiende mejor como una de las dos ramas de cabecera del Argoza, y no como un afluente que desemboca en un Argoza ya formado.
La ficha del Argoza recoge el curso común desde la confluencia hacia Bárcena Mayor, Llano Castrillo y Correpoco. La denominación de los ríos de este sector cambia según la fuente y el tramo: las guías locales emplean Argoza, la Confederación Hidrográfica del Cantábrico usa Argonza para la reserva fluvial y otras referencias históricas registran Lodar. Estos nombres no se presentan aquí como tres ríos diferentes.
Afluentes y relación con otros ríos
- Río Fuentes: no es un afluente del Hormigas; ambos se reúnen en el Pozo de la Arbencia y forman el Argoza.
- Arroyos de cabecera: existen pequeños regatos y escorrentías que alimentan el valle, pero no se ha verificado una lista completa de tributarios con nombre. No se les asignan nombres por proximidad en el mapa.
- Argoza / Argonza / Lodar: es el curso común aguas abajo de la confluencia y tributa al Saja en Correpoco.
La capa de la Red Hidrográfica General del Gobierno de Cantabria registra el topónimo Río Hormigas dentro del sistema Saja–Besaya. La ficha se apoya en esa cartografía para el nombre y el trazado general, y en la guía de la Reserva del Saja para documentar el encuentro con el Fuentes y la cascada.
Qué visitar junto al río
- Cascada del río Hormigas: desde el Pozo de la Arbencia, la guía turística de la Reserva del Saja recomienda internarse un poco siguiendo el curso del Hormigas para encontrar su cascada. Es un paraje natural, sin equipamiento urbano; roca mojada, barro, hojas y caudal alto pueden volver resbaladizo el acceso. No hay que acercarse al borde de los saltos ni vadear el cauce con crecida.
- Pozo de la Arbencia: poza y entorno de confluencia de los ríos Hormigas y Fuentes. Es el lugar más claro para observar cómo se forma el Argoza. Las corrientes y la profundidad varían con las lluvias; las fuentes consultadas no lo presentan como zona de baño acondicionada.
- Ruta desde Bárcena Mayor: el acceso descrito por la Reserva del Saja sigue el PR-S 113 hacia el Pozo de la Arbencia. Propone alrededor de 20 km ida y vuelta y califica la dificultad como media por la distancia, sin dificultad técnica ordinaria. La versión completa del PR-S 113 continúa hacia el Alto de la Cruz de Fuentes; el folleto del itinerario publica 17 km en un solo sentido hasta ese alto, por lo que no se debe confundir esa excursión larga con la visita de ida y vuelta al Pozo.
- Llano Castrillo y Bárcena Mayor: son referencias de inicio y descanso del recorrido oficial. La guía local describe en Llano Castrillo merenderos, fuentes, barbacoas y zona de juego; la disponibilidad puede cambiar. Bárcena Mayor permite completar la jornada con una visita al conjunto histórico y a sus puentes sobre el Argoza.
El acceso discurre por un espacio natural protegido y puede incluir pasos estrechos, cruces de agua y terreno embarrado. Respeta cierres, señales del Parque Natural y avisos de caza; consulta el estado del itinerario y la previsión meteorológica antes de salir. La distancia y la descripción publicadas por la guía turística no sustituyen una comprobación actual del terreno.
Fuentes
- Instituto Geológico y Minero de España, hoja GeoCantabria 25 GE 83-3: topónimos «Fuente del Arco» y «Hormigas» y cota cartográfica aproximada de 998 m; la fuente orienta sobre la cabecera, pero no certifica una surgencia única.
- Gobierno de Cantabria, Red Hidrográfica General, capa 294: topónimo y geometría cartográfica del río Hormigas; su longitud digitalizada es aproximada.
- Reserva del Saja / Esencia de Cantabria, Ruta de Bárcena Mayor al Pozo de la Arbencia: confluencia de Hormigas y Fuentes, formación del Argoza, cascada, trazado PR-S 113, distancia y precaución en época de caza.
- Confederación Hidrográfica del Cantábrico, Reserva Natural Fluvial del río Argonza y río Queriendo: contexto hidrológico y de conservación del sistema al que se incorpora el Hormigas a través del Argoza.
- Wikimedia Commons, Pozo de la Arbencia y cascada 02: autora, fecha, ubicación declarada y licencia de la fotografía contextual.