Puente de Matamorosa sobre el Híjar. Fotografía de LOBO QUIRCE, CC BY-SA 4.0. Archivo original, autoría y licencia. La imagen se descargó en tamaño de 1280 px y se revisó visualmente el 3 de noviembre de 2026.
El Híjar es el principal río de la cabecera campurriana y el curso superficial que explica el origen hidrogeológico del Ebro. Nace en las montañas de Alto Campoo, atraviesa la Hermandad de Campoo de Suso y Campoo de Enmedio y llega a Reinosa. En las proximidades de Paracuelles, una parte de sus aguas se infiltra en el subsuelo y reaparece en la surgencia de Fontibre, conocida como nacimiento oficial del Ebro. El caudal que sigue visible por el valle del Híjar se une al Ebro en Reinosa.
Nacimiento en el circo de Alto Campoo
La Confederación Hidrográfica del Ebro sitúa en el Pico Tres Mares, en la sierra de Peña Labra, el punto más alto de la cuenca de cabecera y el nacimiento del Híjar. La cabecera se encuentra en el entorno de los circos glaciares de Pidruecos y Calgosa, en el municipio de Hermandad de Campoo de Suso, cerca de Brañavieja. No se trata de una fuente única acondicionada: es un sistema de arroyos de montaña que recoge agua de las laderas y prados de altura.
El entorno de nacimiento es de montaña y está sujeto a nieve, hielo, niebla y cambios rápidos de tiempo. Para acercarse, hay que atender a la señalización y a las normas del espacio natural y de la estación de esquí; no se debe presentar la cabecera como una ruta sencilla ni asegurar que un camino esté abierto todo el año.
Del valle de Campoo a Reinosa
El río desciende desde Alto Campoo por la Hermandad de Campoo de Suso, entre praderías, pueblos y tramos de ribera. La Confederación cifra en 27,5 kilómetros el Híjar de cabecera. En su recorrido pasa por el entorno de localidades campurrianas y llega al municipio de Campoo de Enmedio, donde se encuentra el puente de Matamorosa fotografiado en esta ficha. El curso sigue después hacia Reinosa.
La Confederación Hidrográfica del Ebro ha documentado actuaciones de recuperación fluvial en tramos de Villacantid, Reinosa y Campoo de Enmedio. La existencia de trabajos de restauración no implica que todos esos márgenes formen una senda pública continua: para cada paseo se deben consultar accesos, cierres y señalización municipales.
El paso subterráneo y el nacimiento del Ebro
La conexión entre el Híjar y Fontibre es uno de los fenómenos hidrológicos más singulares de Cantabria. En las proximidades de Paracuelles, una parte importante del caudal del Híjar se pierde en materiales permeables y circula bajo tierra. El agua vuelve a brotar en Fontibre y allí el curso recibe oficialmente el nombre de Ebro. Otra parte del Híjar continúa por la superficie y alcanza el Ebro en Reinosa.
Por eso conviene distinguir el nacimiento oficial y visitable del Ebro, en Fontibre, del origen de buena parte de sus aguas, en la cabecera del Híjar junto a Tres Mares. La ficha del nacimiento del Ebro y el Centro de Visitantes del Río Ebro explican el paraje de Fontibre; esta ficha sigue el curso del Híjar desde la montaña hasta la confluencia en Reinosa.
Tributarios y cauces próximos
La cartografía hidrográfica regional y la documentación de la Confederación permiten identificar varios cursos en la cuenca del Híjar, pero no toda la evidencia consultada permite asignar con seguridad cada topónimo a una confluencia concreta. En la ficha final se incorporarán como afluentes solo los que queden verificados sobre cartografía de drenaje y documentación técnica.
En la cuenca aparecen, entre otros, el Guares, el río de Soto y Parralozas. La normativa hidrológica y de pesca menciona cursos de este entorno, pero no debe leerse automáticamente como un inventario completo ni como prueba de la margen y punto exactos de unión. Los datos concretos de cada uno quedan pendientes de cotejo antes de publicar una relación cerrada.
Lugares para conocer el Híjar
- Alto Campoo y Brañavieja: paisaje de cabecera y montaña. Consulta las condiciones de acceso, meteorología, nieve y normas vigentes antes de subir.
- Villacantid: tramo donde MITECO documenta actuaciones de restauración del espacio fluvial. La visita debe ceñirse a caminos y zonas públicas señalizados.
- Matamorosa: el puente histórico permite reconocer el paso del río por Campoo de Enmedio. La imagen de esta ficha muestra el puente, no garantiza que se pueda bajar a la orilla ni que el cauce lleve agua visible en todas las estaciones.
- Reinosa: el Híjar atraviesa el núcleo urbano y se une al Ebro. Puentes y espacios públicos permiten observar el sistema fluvial; durante lluvias intensas, no te acerques a las márgenes ni a los pasos bajos.
- Fontibre: la surgencia donde reaparece parte del agua infiltrada y comienza oficialmente el Ebro. Puede combinarse con el Centro de Visitantes, comprobando antes su horario.
Un río de cabecera sensible a las crecidas
El Híjar responde a las precipitaciones y al deshielo de la montaña. Las avenidas pueden afectar a puentes y pasos urbanos, mientras que en estiaje algunos tramos pueden llevar menos agua. Los informes y obras de recuperación de cauces ayudan a entender su dinámica y el valor ecológico de la ribera, pero no sustituyen la información local del día.
Fuentes
- Confederación Hidrográfica del Ebro, Ebro en cabecera: nacimiento del Híjar en el Pico Tres Mares, longitud y tributarios del tramo de cabecera.
- Confederación Hidrográfica del Ebro, ficha de la masa Río Híjar: identificación del tramo desde nacimiento hasta su desembocadura en el Ebro.
- MITECO, proyecto de recuperación del espacio fluvial del Híjar en Villacantid.
- MITECO, proyecto de recuperación del parque fluvial de los ríos Híjar y Ebro.
- Instituto Geológico y Minero de España, estudio hidrogeológico de la surgencia de Fontibre, con observaciones sobre la infiltración del Híjar cerca de Paracuelles.
- Wikimedia Commons, Puente de Matamorosa sobre el Híjar, CC BY-SA 4.0.