En el entorno de la iglesia de San Martín se documentó una necrópolis de tumbas de lajas. La guía municipal atribuye al lugar una estela discoide conservada en el Museo de Prehistoria y Arqueología de Cantabria; una investigación arqueológica posterior señala que los documentos del museo apuntan a La Romanilla de Orejo como procedencia de esa pieza. La necrópolis de Gajano está documentada con independencia de la atribución discutida de la estela.
La necrópolis, en pocas palabras
| Dónde se documentó | Entorno de la iglesia de San Martín de Gajano |
|---|---|
| Periodo | Altomedieval, según la historia municipal |
| Tipo de tumbas | Sepulturas de lajas alineadas |
| Estela atribuida | Procedencia discutida: Gajano en la guía turística, La Romanilla de Orejo según documentos del museo revisados en una tesis |
| Visita | Lectura del entorno histórico; no consta recorrido arqueológico abierto |
Un cementerio antiguo junto a San Martín
En las inmediaciones de la iglesia de San Martín existió una necrópolis de época altomedieval. La guía municipal describe tumbas de lajas alineadas: cajas funerarias delimitadas por piezas de piedra. El hallazgo relaciona este punto de Gajano con una ocupación anterior a buena parte de la fábrica visible del templo, que se construyó por etapas entre los siglos XVI y XVIII. El lugar tuvo, por tanto, una historia funeraria más larga que la del edificio actual.
La estela procedente de Gajano
La oficina de turismo atribuye a la necrópolis de San Martín una estela discoide conservada en el Museo de Prehistoria y Arqueología de Cantabria. Pero la tesis doctoral de Enrique Gutiérrez Cuenca, al revisar documentación conservada en el museo, concluye que esa estela se halló en La Romanilla, en Orejo. La discrepancia afecta a la procedencia de la pieza, no a la existencia de tumbas junto a la iglesia de Gajano. Hasta que se resuelva, es más riguroso presentar la atribución como discutida. Además, que el museo conserve una obra no garantiza que esté expuesta permanentemente.
Cómo interpretar el lugar hoy
La ficha no presenta la necrópolis como un recinto arqueológico musealizado. La visita consiste en reconocer el entorno de la parroquia y entender que bajo o junto al paisaje actual se documentó una zona funeraria medieval. No busques tumbas visibles en cualquier terreno anexo ni muevas piedras. La ausencia de restos expuestos no reduce la importancia histórica del hallazgo.
Gajano en la Edad Media
La historia municipal menciona la necrópolis de Gajano junto con la de Orejo como testimonios altomedievales del territorio. El conjunto ayuda a explicar cómo los pueblos se articularon alrededor de espacios de culto y enterramiento antes de que surgieran las grandes casonas modernas de La Riva y La Encina. En una ruta por Gajano, esta ficha añade una capa temporal a la torre del siglo XVI y a la casa señorial posterior.
Consejos de visita
Acércate a la iglesia por caminos públicos y respeta el cementerio y los usos religiosos actuales. Si te interesa la estela atribuida, consulta su ficha y exposición vigente con el museo en Santander, teniendo presente la disputa sobre su procedencia. Evita interpretar cualquier losa visible como una sepultura sin señalización o documentación específica.
Preguntas frecuentes
¿La iglesia actual es altomedieval?
No. La necrópolis pertenece a una fase anterior; la fábrica parroquial documentada se desarrolló entre los siglos XVI y XVIII.
¿La estela procede con seguridad de San Martín?
No. La guía municipal la atribuye a Gajano, mientras que la documentación del museo revisada por Gutiérrez Cuenca apunta a La Romanilla de Orejo.
Fuentes: Turismo de Marina de Cudeyo: Gajano; historia municipal; Gutiérrez Cuenca, «Génesis y evolución del cementerio medieval en Cantabria» (2015), pp. 175-176.
Antes de ir
No se trata de una excavación preparada para visitas. No busques tumbas visibles ni entres en el recinto parroquial sin autorización.
Está en Gajano, municipio de Marina de Cudeyo.
Fuente: Turismo de Marina de Cudeyo ↗.