Las ermitas del Monte Corona: la gran ruta de Comillas
La ruta 7 de Comillas es, en palabras de la propia ficha municipal, «posiblemente el recorrido más completo del Monte Corona». 15,4 kilómetros circulares con salida y llegada en Rioturbio, que visitan las dos ermitas del monte —San Antonio y San Esteban—, pasan por el mirador de los Pintores Montañeses y por la torre de vigilancia de incendios, y bajan a la ría de la Rabia antes de cerrar.
Son cuatro horas y cuarto y unos 300 metros de desnivel, que se ganan por caminos de pendiente suave. La ficha municipal insiste en que no tiene más dificultad que ese desnivel.
Si en Comillas solo se va a hacer una ruta larga, es esta.
Datos principales
Nombre oficial: Ruta 7, las ermitas del Monte Corona.
Tipo: circular.
Distancia: 15,4 kilómetros.
Duración: 4 horas y 15 minutos, sin paradas.
Desnivel: unos 300 metros de subida y 300 de bajada.
Dificultad: ninguna, salvo el desnivel, superado por pendientes suaves.
Inicio y final: Rioturbio (10 m).
Punto más alto: torre de vigilancia de incendios, 280 m.
Ciclable: sí, idónea para bicicleta de montaña.
Cartografía: IGN, MTN 1:25.000, hojas 33-IV (Comillas) y 57-II (Cabezón de la Sal).
Dónde empieza
En Rioturbio, a 10 metros de altitud, al pie del monte.
Quien quiera hacerla andando desde la villa puede llegar antes por la ruta 3, que cruza las marismas de la ría de la Rabia: 4,5 kilómetros más en cada sentido. Sumados, son más de veinticuatro kilómetros, así que conviene medir fuerzas o dejar un coche.
El recorrido, punto a punto
Rioturbio (10 m, km 0).
Puente Bichurichas (40 m, km 2,4). Tramo común con la ruta 6.
Desvío a la ermita de San Antonio (200 m, km 4,4).
Ermita de San Antonio (185 m, km 5, 1 h 30 min). La primera de las dos. Se construyó a principios del siglo XVII, probablemente sobre una edificación anterior, y está rodeada de un prado. Su romería se celebra el 13 de junio.
Mirador de los Pintores Montañeses, en Las Argayadas (245 m, km 7,1, 2 h 10 min). El mejor mirador de la ruta y probablemente del municipio. Domina el valle de Bichurichas y su panorámica va del cabo de Oyambre a los Picos de Europa. El nombre es un homenaje a los pintores montañeses.
Torre de vigilancia de incendios (280 m, km 7,8). El punto más alto.
Ermita de San Esteban (251 m, km 9,2, 2 h 50 min). La segunda y la más conocida del monte. La actual la levantó el Distrito Forestal de Santander en los años cuarenta, sobre una anterior. Tiene mirador propio sobre el bosque y la costa occidental de Cantabria, y su romería es el 3 de agosto.
Ría de la Rabia (5 m, km 13,9, 3 h 50 min). El largo descenso devuelve al nivel del mar, ya en el humedal del Parque Natural de Oyambre.
Rioturbio (10 m, km 15,4, 4 h 15 min). Cierre del circuito.
Las dos ermitas
Son el hilo de la ruta y conviene saber qué se está viendo.
San Antonio es la más antigua: principios del siglo XVII, levantada probablemente sobre una construcción previa, en un claro con prado. Su romería, el 13 de junio, es una de las citas del calendario del monte.
San Esteban es la más conocida y también la más reciente en su fábrica actual: la construyó el Distrito Forestal de Santander en los años cuarenta, a unos 250 metros, sobre una ermita anterior. Su romería es el 3 de agosto.
El monte que se atraviesa
El Monte Corona es un conjunto de montes de utilidad pública, comunales y del Estado repartido entre Comillas, Udías y Valdáliga.
En el monte sobreviven manchas del bosque original con roble (Quercus robur), haya (Fagus sylvatica), fresno, arces, tilos, abedul, acebo y avellano. El haya, aquí, aparece a una altitud llamativamente baja para una especie de montaña.
Esta ruta es la que más superficie de monte recorre, y por tanto la que mejor permite ver esa mezcla: eucaliptal ordenado, manchas de bosque atlántico y claros de pradera en torno a las ermitas.
Qué observar durante la visita
La panorámica del mirador de los Pintores, del cabo de Oyambre a los Picos de Europa. Es el momento de la ruta.
El prado de la ermita de San Antonio, un claro en medio del monte.
El contraste entre eucaliptal y bosque autóctono, que en quince kilómetros se ve de sobra.
El haya a baja altitud, si se sabe reconocerla.
El descenso a la ría, que en cuatro kilómetros pasa de los 251 metros de San Esteban a los 5 del humedal.
Cuándo ir
Con la mañana entera por delante: cuatro horas y cuarto sin paradas significan cinco o seis con ellas. En verano, por la sombra continua del arbolado. El 13 de junio o el 3 de agosto, si se quiere coincidir con las romerías. Y con agua suficiente: es la ruta más larga a pie del municipio y no hay servicios por el camino.
¿Cuánto se tarda en la ruta de las ermitas del Monte Corona?
Cuatro horas y cuarto para 15,4 kilómetros circulares, sin contar paradas.
¿Es difícil?
No. La ficha municipal dice que no tiene más dificultad que el desnivel, unos 300 metros, y que se supera por caminos de pendiente suave. La dificultad real es la distancia.
¿Dónde empieza y termina?
En Rioturbio, al pie del Monte Corona.
¿Se puede hacer en bicicleta?
Sí. El Ayuntamiento la considera idónea para bicicleta de montaña.
¿Cuántas ermitas se visitan?
Dos: San Antonio, en el kilómetro 5, y San Esteban, en el 9,2.
¿De cuándo son las ermitas?
San Antonio es de principios del siglo XVII, probablemente sobre una construcción anterior. La fábrica actual de San Esteban la levantó el Distrito Forestal de Santander en los años cuarenta, también sobre una anterior.
¿Cuándo son las romerías?
La de San Antonio, el 13 de junio. La de San Esteban, el 3 de agosto.
¿Qué se ve desde el mirador de los Pintores Montañeses?
El valle de Bichurichas y una panorámica que va del cabo de Oyambre a los Picos de Europa. Está a 245 metros, en Las Argayadas.
¿Cuál es el punto más alto?
La torre de vigilancia de incendios, a 280 metros, en el kilómetro 7,8.
¿Qué mapas necesito?
Las hojas 33-IV (Comillas) y 57-II (Cabezón de la Sal) del Mapa Topográfico Nacional a escala 1:25.000.
¿Hay una versión más corta?
Sí, dos. La ruta 6 sale del mismo Rioturbio y son 8,3 kilómetros. La ruta 5 sale de Ruiseñada, son 10 kilómetros y sube solo a San Esteban.
Qué ver cerca
Las versiones cortas del mismo monte son la ruta 6, desde Rioturbio, y la ruta 5, desde Ruiseñada, que también sube a San Esteban. Sobre el conjunto del monte, la ficha general del Monte Corona.
Para llegar andando desde la villa, la ruta 3, de Comillas a Rioturbio por las marismas.
Alrededor: la ría de la Rabia, el Parque Natural de Oyambre y la playa de Oyambre.
El resto de itinerarios, en rutas de senderismo en Comillas.
